Máquina de tricô plana computadorizada para vestuário inteiro é uma nova tecnologia que tricota uma roupa tridimensional inteira em uma etapa de produção sem a necessidade de costura. Acredita-se que seja um processo inovador e econômico. No entanto, existem muitos desafios enfrentados pela indústria para tornar essa tecnologia bem-sucedida e prática para produção em massa.

O conceito de malha 3D já existe há algum tempo, mas nunca ganhou força significativa na indústria têxtil devido a dificuldades e custos associados aos sistemas de alimentação de fios, formações de pontos, seleção e controle de agulhas e design de estrutura de malha. As mais recentes contribuições tecnológicas para este conceito, em combinação com as características inerentes da malha de estiramento e compressão, ofereceram uma série de oportunidades para a indústria.

Entre eles, está o potencial do tecido de malha 3D se tornar uma importante alternativa ao produto têxtil tecido em várias aplicações no setor de vestuário e industrial. Por exemplo, o tecido pode ser moldado em pré-formas para calçados, automóveis e têxteis aeronáuticos. Além disso, a fabricação de tecidos a partir de fios técnicos antes considerados incompatíveis com a malharia, como fibra de carbono, monofilamento e metálico, também tem sido explorada com grande interesse.


Os primeiros passos para a produção de uma roupa completa em máquinas de malha plana foram dados em 1800, quando as chumbadas foram introduzidas para tricotar tecidos planos com uma forma, inserindo-os no tecido antes de tricotar. Este método, conhecido como flechage, melhorou o caimento e o ajuste, reduzindo o custo de produção.

Nas décadas de 1970 e 1980, novos desenvolvimentos em design gráfico de computador e tecnologia de máquina de malha plana levaram a grandes avanços, incluindo uma mudança de controle eletrônico de fita perfurada para controle eletrônico de fio perfurado em máquinas eletrônicas de leito plano. Isso possibilitou a introdução das primeiras malharias planas do tipo jacquard da indústria de malhas, bem como uma série de inovações em malhas do tipo tubular, como a máquina de malharia para luvas Shima Seiki e a Protti PDE.

Em 1995, o próximo avanço em malhas planas foi a invenção de uma nova máquina que poderia produzir uma peça inteira como parte do processo de fabricação chamado malharia inteira. Essas máquinas, que agora estão amplamente disponíveis, foram as primeiras de seu tipo a oferecer uma oportunidade para uma peça de vestuário completa tridimensional e sem costura, sem a necessidade de costura.